«Questo è irrispettoso. Lucía, prendi quei bambini e vattene da casa mia prima che chiami la sicurezza.»
In quel momento, la porta si aprì di nuovo.
Entrò un uomo in abito grigio, accompagnato da una donna con una valigetta e un tesserino ufficiale.
«Non c'è bisogno di chiamare nessuno, signora Montes», disse. «Siamo già qui.»
Lucía non si mosse.
«Avvocato Salgado, grazie per essere venuto.»
Sebastián lo riconobbe immediatamente.
Era un avvocato.
E non un avvocato qualsiasi.
Lo stesso che, poche settimane prima, era riuscito a congelare diversi conti appartenenti ad aziende familiari in un caso che aveva fatto notizia persino su Reforma.
Patricia strinse la mascella.
«Che cosa significa?»
L'avvocato Salgado aprì la valigetta.
«Significa che la signora Lucía Herrera ha intentato una causa formale per il pagamento retroattivo degli alimenti, occultamento di beni, frode processuale e abbandono di quattro figli minorenni.»
Emiliano, con un piccolo zaino in spalla, estrasse una cartella blu e la porse alla madre.
Lucía la posò sul tavolo.
All'interno c'erano quattro certificati di nascita.
Quattro cartelle cliniche.
E un test del DNA privato.
Il nome di Sebastián Montes risultava essere il padre biologico con una corrispondenza del 99,9%.
Mariana si coprì la bocca.
«Mio Dio...»
Sebastián raccolse goffamente uno dei fogli.
«Non è possibile.»
«Sì, è possibile», disse Lucía. «Quello che non poteva essere era il tuo coraggio.»
Patricia cercò di strappare la cartella, ma l'avvocato la fermò.
«Le consiglio di non toccare documenti legali, signora.»
Patricia lo fulminò con lo sguardo.
"Non sai con chi hai a che fare."
L'avvocato rispose con calma:
"Con una famiglia che per otto anni ha creduto che il denaro comprasse il silenzio." E a quanto pare la loro promozione è finita oggi.
Diversi ospiti abbassarono lo sguardo.
Lo scandalo non era più solo una visita imbarazzante.
Era una bomba.
Mariana si rivolse a Sebastián.
"Mi hai detto che eri divorziato da anni."
"Eravamo separati", balbettò lui.
"Mi hai mostrato dei documenti."
Lucía alzò lo sguardo.
"Probabilmente documenti falsi."
L'avvocato Salgado estrasse un'altra cartella.
"In effetti, anche quella verrà esaminata. Il procedimento di divorzio non è mai stato finalizzato perché il signor Montes non ha presentato i documenti richiesti. Ciononostante, ha dichiarato un falso stato civile su diversi contratti."
Mariana fece un respiro profondo, come se l'aria le facesse male.
"Mi hai chiesto di sposarti davanti alla mia famiglia, sapendo tutto questo."
Sebastián fece un passo verso di lei.
"Avevo intenzione di rimediare."
"Quando? Dopo il matrimonio? Dopo aver avuto dei figli anche con me?"
Gli occhi di Lucía si fissarono su di lui.
Quella frase rimase sospesa nell'aria.
Patricia fu la prima a reagire.
"Mariana, non dire sciocchezze. Sebastián ha commesso degli errori, ma questa donna è venuta per distruggerlo."
Lucía sorrise senza allegria.
"No, Doña Patricia. Non sono venuta per distruggerlo. Sono venuta a riscuotere il debito che avete lasciato marcire per otto anni."
Valentinea, che era rimasta in silenzio, guardò la nonna.
"Sapevi di noi?"
Patricia non rispose.
Ma il suo silenzio non era innocente.
Era pesante.
Colpevole.
Lucía se ne accorse.
Anche l'avvocato.
"Meno male che me l'hai chiesto, ragazza", disse l'avvocato con gentilezza. "Perché c'è qualcos'altro."
Patricia alzò di scatto la testa.
"No."
L'avvocato estrasse una terza cartella.
"Il tribunale ha autorizzato un esame preliminare delle transazioni del fondo fiduciario Montes." Abbiamo trovato dei versamenti mensili su un conto intestato ai figli.
Sebastián sbatté le palpebre.
"Quale conto?"
Lucía sentì una stretta al petto.
"Versamenti?"
L'avvocato annuì.
"Per quasi otto anni."
Nella stanza calò il silenzio.
Lucía guardò Patricia.
"Mentre facevo doppi turni, mentre vendevo la mia auto, mentre dicevo ai miei figli che non potevamo andare in vacanza perché dovevamo pagare la retta universitaria... c'erano soldi per loro?"
Patricia strinse le labbra.
"Quei soldi servivano a proteggere la famiglia."
"La famiglia?" ripeté Lucía.
La sua voce si incrinò leggermente.
Per la prima volta in tutta la notte, il dolore affiorò.
"I miei figli hanno mangiato spaghetti istantanei più di una volta perché non potevo permettermi tutto. Mateo ha portato gli occhiali rotti per tre mesi." Regina aveva la febbre e io ho dovuto scegliere tra pagare le medicine o l'affitto. E tu risparmiavi milioni per "proteggere la famiglia"?
Sebastián guardò sua madre.
"Mamma... lo sapevi?"
Patricia non rispose.
Mariana emise una risata amara.
"Certo che lo sapevo. Lei sa sempre tutto."
L'espressione di Sebastián cambiò.
Fu allora che emerse la prima vera paura.
Non la paura di fare brutta figura.
Non la paura dei pettegolezzi.
La paura di scoprire di essere stato manipolato anche lui.
«Cosa hai fatto?» chiese a Patricia.
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