Non ho mai rivelato al mio ex marito né alla sua ricca famiglia di essere in realtà la proprietaria segreta della multinazionale per cui lavoravano. Davanti a tutti, ho finto di essere una donna povera e incinta, senza un soldo.

Il sorriso di Diane si allargò mentre indietreggiava, come a festeggiare una battuta ben riuscita. Brendan continuava a ridere, ma nei suoi occhi c'era una certa incertezza che solo io potevo percepire.

Erano trascorsi esattamente dieci minuti.

Prima, il telefono di Brendan vibrò sul tavolo. Lo guardò e all'istante il suo viso impallidì, come se tutto il sangue gli fosse defluito dalle vene.

"Questo... questo non può essere vero", sussurrò.

Un attimo dopo, squillò il telefono di Diane. Lo prese nervosamente e, mentre iniziava a leggere il messaggio, le mani le tremavano.

"Cessazione immediata... tutti i conti congelati... indagine in corso..." lesse con difficoltà.

La risata di Jessica si spense. I clienti intorno a noi iniziarono a bisbigliare e l'elegante trambusto del ristorante si trasformò in un silenzio teso.

Mi alzai lentamente.

I miei vestiti erano ancora bagnati e tracce d'acqua mi colava ancora lungo lo stomaco, ma rimasi in piedi, dritta, di fronte a loro. Tirai fuori il telefono e lo girai in modo che potessero vedere lo schermo.

Il logo dell'azienda era illuminato. L'azienda, secondo loro, era solo un luogo di lavoro.

"È ora di chiarire una cosa", dissi a bassa voce, ma ogni parola risuonò acuta. "Non sono chi pensate che io sia."

Diane sussultò come se avesse ricevuto un pugno.

"Tu... chi sei?" chiese con voce roca.

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