Quasi il 90% degli americani di età pari o superiore a 65 anni assume almeno un farmaco su prescrizione ogni giorno, e molti ne assumono quattro o più. Tuttavia, alcuni farmaci comuni utilizzati per problemi quotidiani come dolori articolari, disturbi del sonno, congestione nasale o bruciore di stomaco possono, nel tempo, esercitare una pressione eccessiva sul cuore.
Per molti anziani, i segnali possono sembrare facili da ignorare: stanchezza, caviglie gonfie, respiro corto, vertigini o battito cardiaco irregolare. Questi sintomi vengono talvolta attribuiti all’invecchiamento, ma in alcuni casi possono essere collegati al modo in cui determinati farmaci influenzano la pressione sanguigna, l’equilibrio idrico, la respirazione o il ritmo cardiaco.
La buona notizia è che la consapevolezza può essere d’aiuto. Con una valutazione medica adeguata, molte persone possono trovare opzioni più sicure, un monitoraggio più efficace o semplici modifiche allo stile di vita che riducono lo sforzo inutile a carico del cuore.
💊Farmaco n. 7: FANS come l’ibuprofene
I comuni antidolorifici come l’ibuprofene sono spesso usati per l’artrite, il mal di schiena o l’infiammazione. Tuttavia, in alcuni anziani, l’uso frequente può contribuire alla ritenzione idrica e all’aumento della pressione sanguigna. Questo può affaticare il cuore, soprattutto in persone che soffrono già di malattie cardiache, problemi renali o ipertensione.
Se assumete spesso antidolorifici, chiedete al vostro medico se sono ancora la scelta più sicura nel vostro caso. Non modificate mai la vostra terapia farmacologica senza consultare un medico.
💊Farmaco n. 6: Tiazolidinedioni per il diabete
Alcuni farmaci per il diabete di questo gruppo possono aiutare a controllare la glicemia, ma possono anche causare ritenzione idrica. Negli anziani, questo può portare a gonfiore alle gambe, aumento di peso, affaticamento o peggioramento dei sintomi dell’insufficienza cardiaca.
Se noti gonfiore o stanchezza insolita dopo aver iniziato o continuato una terapia farmacologica per il diabete, consulta il tuo medico.
💊Farmaco n. 5: Pillole sedative per dormire
Molti anziani assumono sonniferi per riposare meglio la notte. Tuttavia, alcuni sonniferi sedativi possono causare sonnolenza mattutina, alterazioni della respirazione o un aumento del rischio di cadute. In alcune persone, una respirazione notturna scorretta può affaticare il cuore.
Un piano per un sonno più sicuro può includere migliori abitudini del sonno, una revisione del consumo di caffeina, la modifica della routine serale o l’utilizzo di trattamenti a breve termine solo quando strettamente necessario.
💊Farmaco n. 4: Antidepressivi triciclici
Gli antidepressivi di vecchia generazione, talvolta prescritti per disturbi dell’umore, dolori neuropatici o insonnia, possono influenzare il ritmo cardiaco in alcuni anziani. Possono inoltre causare vertigini, secchezza delle fauci, confusione o ipotensione quando ci si alza in piedi.
Se avverti vertigini, noti un battito cardiaco accelerato o ti senti insolitamente debole, chiedi al tuo medico se è opportuno rivedere la tua terapia farmacologica.
💊Farmaco n. 3: Decongestionanti come la pseudoefedrina
I decongestionanti possono aiutare a liberare il naso chiuso, ma possono anche restringere i vasi sanguigni e aumentare la pressione sanguigna. Alcune persone potrebbero avvertire battito cardiaco accelerato, nervosismo o fastidio al petto dopo averli assunti.
Le persone anziane con pressione alta o problemi cardiaci dovrebbero prestare particolare attenzione e consultare un farmacista o un medico prima di utilizzare questi prodotti.
💊Farmaco n. 2: inibitori della pompa protonica per il bruciore di stomaco
Gli inibitori della pompa protonica sono spesso utilizzati per il reflusso acido e il bruciore di stomaco. Possono essere utili, ma l’uso quotidiano a lungo termine può essere associato ad alterazioni di alcuni nutrienti, tra cui il magnesio, che in alcuni casi possono influenzare la funzione muscolare e cardiaca.
Se assumete da tempo farmaci per il bruciore di stomaco, chiedete al vostro medico se ne avete ancora bisogno quotidianamente o se modifiche allo stile di vita potrebbero essere d’aiuto.
💊Farmaco n. 1: Alcuni bloccanti dei canali del calcio
Alcuni bloccanti dei canali del calcio, come il verapamil o il diltiazem, possono rallentare la frequenza cardiaca. In alcuni anziani, questo può contribuire a vertigini, affaticamento, debolezza o spossatezza.
Questi farmaci possono essere molto utili se prescritti correttamente, ma è necessario monitorarli attentamente, soprattutto in caso di cambiamenti dei sintomi.
🚨Segnali di avvertimento da prendere sul serio
Consultare immediatamente un medico in caso di dolore al petto, grave difficoltà respiratoria, svenimento, improvvisa debolezza, gonfiore a una gamba, forte mal di testa, alterazioni della vista o un nuovo battito cardiaco irregolare.
🩺Cosa dovrebbero fare gli anziani
Non interrompete bruscamente l’assunzione di farmaci prescritti. Piuttosto, portate un elenco completo di tutti i farmaci che assumete al vostro medico o farmacista e chiedete una revisione. Segnalate eventuali gonfiori, affaticamento, vertigini, alterazioni della respirazione o sintomi a carico del ritmo cardiaco. Un piccolo aggiustamento, effettuato in sicurezza da un professionista, può talvolta fare una grande differenza.
Essere consapevoli non significa avere paura. Significa proteggere il proprio cuore, porsi domande più pertinenti e assicurarsi che ogni farmaco assunto apporti più benefici che danni.
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