Ho tenuto questa collana tra le mani l'ultima notte di vita di mia madre.
Ho cenato meccanicamente. Non appena i loro fanali posteriori sono scomparsi in lontananza, sono andato dritto all'armadio del corridoio e ho preso i vecchi album di foto dallo scaffale più alto.
Mia madre indossava questa collana in quasi tutte le foto della sua vita adulta.
Ho sollevato le foto contro la luce della cucina e le ho osservate a lungo. Non avevo commesso alcun errore durante la cena.
Il ciondolo in ogni foto era identico a quello che Claire portava al collo. Ed ero l'unica persona al mondo a sapere della minuscola cerniera sul lato sinistro. Mia madre me l'aveva mostrata in privato l'estate in cui avevo compiuto dodici anni e mi aveva detto che quel cimelio di famiglia era stato tramandato per tre generazioni.
A cena non ho commesso errori.
Il padre di Claire glielo aveva regalato quando era piccola, il che significa che lo possedeva da almeno 25 anni.
Ho guardato l'orologio. Erano quasi le 10:05. Ho preso il telefono. Mi avevano detto che suo padre era via per un viaggio e non sarebbe tornato prima di due giorni. Non potevo aspettare due giorni.
Claire mi ha dato il suo numero senza esitazione, probabilmente supponendo che volessi presentarmi prima di parlare seriamente di matrimonio. L'ho lasciata credere.
Suo padre rispose al terzo squillo. Mi presentai come la futura suocera di Claire e mantenni un tono cortese.
Il padre di Claire glielo aveva regalato quando era piccola.
Le ho detto che durante la cena avevo ammirato la collana di Claire e che ero curiosa di conoscerne la storia, dato che anch'io colleziono gioielli antichi.
Una piccola bugia bianca. La più controllata che potessi inventare.
Il silenzio prima della sua risposta durò un attimo di troppo.
"Si è trattato di un acquisto privato", ha detto. "Risale a diversi anni fa. Non ricordo i dettagli precisi."
"Ti ricordi da chi l'hai comprato?"
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