«L'amica di papà?»
Sbattei le palpebre, sentendo un nodo allo stomaco. «Il sabato? Tipo... cosa fa?»
Ruby ridacchiò. «Cose divertenti! Tipo andare in sala giochi e prendere i biscotti in mensa. A volte prendiamo la cioccolata calda, anche se papà dice che è troppo dolce.»
Mi si gelò il sangue.
«Da quanto tempo esci con Molly?»
Iniziò a contare sulle dita. «Da quando hai iniziato il tuo nuovo lavoro. Quindi... da un bel po'.»
Ruby ridacchiò.
Il mio nuovo lavoro. Sei mesi fa, ho accettato un incarico di project manager meglio retribuito. Uno stipendio migliore, ma più stress e un grande compromesso: lavorare il sabato. Mi sono convinta che ne valesse la pena. Mi sono detta che mio marito, Dan, e Ruby se la sarebbero cavata. Ci saremmo adattati tutti.
Negli ultimi sei mesi avevo lavorato nei fine settimana, non perché volessi perdermi pancake e giornate al parco, ma perché cercavo di tenere a galla la nostra famiglia.
Il mio nuovo lavoro.
Mia figlia continuava a parlare, perché i bambini non sanno quando ti sconvolgono completamente la realtà.
"Molly è così carina e dolce. Profuma così bene!" aggiunse sognante. "Di vaniglia e... Natale!"
Dai a Ruby un bacio della buonanotte e corsi subito in bagno. Chiusi la porta, mi coprii la bocca con entrambe le mani e piansi in silenzio.
Ed ecco che confesso una cosa spiacevole: quella sera, quando Dan tornò dal turno di notte, non gli chiesi niente.
"Di vaniglia e... Natale!"
Avrei voluto. Ma sapevo cosa avrebbe fatto. Si sarebbe fatto desiderare, mi avrebbe fatto sentire paranoica, avrebbe minimizzato tutto. Sapeva essere affascinante quando voleva.
Invece, lo baciai, sorrisi e mi comportai come se il mio mondo non fosse crollato.
Ero sconvolta, ma decisi di giocare d'astuzia, non di più.
Avevo bisogno della verità. Non di mezze verità.
Così elaborai un piano.
La mattina dopo, sapevo esattamente cosa avrei fatto il sabato seguente.
