Steve giaceva a terra, il viso contratto dal dolore, la mano stretta allo stomaco. Ma ciò che ha davvero attirato la mia attenzione è stata la pozza di liquido scuro che si allargava sotto di lui.
«Oh mio Dio», sussurrai, indietreggiando sconvolta.
Non potevo credere ai miei occhi. Lo stesso uomo che mi aveva trattato con tanta noncuranza ora giaceva disteso sul pavimento del bagno, incapace di muoversi, completamente in balia del proprio corpo. Provai uno strano misto di soddisfazione e orrore mentre lo fissavo. Non era questo che mi ero immaginata.
Mi precipitai al suo fianco, con le mani tremanti mentre cercavo di aiutarlo, ma la realtà di ciò che avevo fatto mi colpì duramente. Cosa avrei dovuto fare ora? Avevo oltrepassato il limite. Lo scherzo che credevo divertente si era trasformato in qualcosa di molto più serio.
Ho afferrato il telefono, cercando di pensare con lucidità, ma la mia mente era in subbuglio. E se gli fosse successo qualcosa? E se mi fossi spinta troppo oltre?
Ho composto il numero dell'unica persona di cui mi fidavo: Emma. Ha risposto al primo squillo.
«Pronto?» chiese, con la voce ancora roca per le risate ricevute al bar.
«È grave», dissi con voce tremante. «Credo di aver commesso un grosso errore.»
Il resto della notte fu un susseguirsi confuso di panico e sconforto. Quando arrivarono i paramedici, Steve era svenuto per il dolore, il suo corpo lo tradiva in modi che non avrei mai creduto possibili. Mentre lo caricavano sull'ambulanza, rimasi lì immobile, spettatore impotente delle mie stesse azioni.
E mentre guardavo le luci dell'ambulanza allontanarsi, mi resi conto che il gioco che avevo iniziato era tutt'altro che finito. Anzi, era appena iniziato.
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