Per la prima volta quella sera, lo sguardo di Matthieu vacillò. Bérénice, invece, continuava a sorridere, ma in modo meno evidente. Arrivò il direttore accompagnato da due guardie di sicurezza. Era un uomo asciutto con una voce calma, che prima guardò il viso di Clara, poi la tovaglia macchiata, infine il bicchiere vuoto di Matthieu.
"Signora, si è fatta male?"
"Sì", rispose Clara. "E chiedo che le telecamere di sicurezza della sala vengano disattivate immediatamente. Voglio anche una verifica completa del conto. Ci sono articoli che non abbiamo mai ordinato." Il direttore prese il conto, lo scansionò e aggrottò la fronte.
"Verificheremo."
"E chiamerò il 112", aggiunse Clara.
Questa volta, Bérénice si raddrizzò sulla sedia.
"Non osereste."
"Guardatemi." Compose il numero che avevano davanti. Quando l'operatore rispose, la stanza sembrò respirare di nuovo. “Buonasera. Sono al ristorante Le Lys d’Or in Avenue Montaigne. Mio marito mi ha appena gettato del vino in faccia e mi ha minacciata. Ci sono telecamere, testimoni e un tentativo di addebitarmi un conto in modo fraudolento.”
Matthieu impallidì. Fece un passo indietro…
Matthieu impallidì. Fece un passo indietro.
“Riattacca, Clara.”
La sua voce aveva perso tutta la sua sicurezza. Era bassa, tesa, quasi supplichevole.
Clara non lo guardò nemmeno. Continuò a parlare con fredda precisione, fornendo l'indirizzo esatto, descrivendo la situazione, ripetendo con calma che c'erano immagini, testimoni e una contestazione sul conto.
Quando riattaccò, il silenzio che seguì non aveva nulla a che vedere con quello di prima.
Non era più una messinscena.
Era una scena del crimine.
Il direttore si schiarì la gola.
“Signora, naturalmente collaboreremo. Le registrazioni verranno conservate.”
«Grazie», rispose Clara.
Poi posò lentamente il telefono sul tavolo.
Guardò Matthieu.
Lo guardò davvero.
Come se si guardasse qualcuno per l'ultima volta.
«Voleva che pagassi io?», chiese con calma.
Lui non rispose.
«Va bene. Risolveremo la questione. Ma non come ha immaginato.»
Bérénice intervenne, un velo di fastidio che cercava ancora di mascherare la sua preoccupazione.
«Clara, stai commettendo un errore madornale. Stai rovinando la tua reputazione.»
Clara girò lentamente la testa verso di lei.
«No. Sto sistemando tutto.»
Una delle guardie di sicurezza si era avvicinata leggermente a Matthieu, senza toccarlo, ma abbastanza da rendere evidente qualsiasi fuga di notizie.
Il direttore tornò con il conto corretto.
«Ci sono effettivamente delle irregolarità. Sono state addebitate per errore due bottiglie in più, oltre a un piatto che non è stato servito. L'importo corretto è di 1.860 euro.»
Clara annuì.
